Ну, если упражнения даются не сходу, значит, проблемы как раз есть. Видеть, как клоуны на моноциклах катаются, - это не то же самое, что уметь ездить. И разницу можно убрать только тренировкой.

Нужно ли делать упражнения - это смотря что за цель. То, что книга идёт "с трудом" - не беда. Если посмотреть на универский курс, может обнаружиться, что на главу одной книги могут быть уделены недели - включая практические занятия с живым лектором.