Ну вот пиратскую бухту зыкрыли и, я думаю, подсчитывание там сыграло не последнюю роль. Задит правообладатель, находит свой продукт, видит надпись "файл скачан: " и цифра с 5ю или 6ю ноликами... После чего он крепко задумывается, а потом начинает компанию против трекера. Теже самые наши торренты стали появляться в сми, как показатель убытков фильмопрокатчиков. Типо в кинотеатре фильм посмотрели Х человек, двд купили Y человек, а скачали 1.5*(Х+Y) вот вам убытки.

Так же и с ласт.фм. Берешь топ самых популярных групп по России, например. Смотришь, сколько человек слушают такую-то группу, смотришь сколько дисков этой группы продано в стране, делаешь выводы, правда с поправкой, что на ласт.фм сидит 1/N слушателей, где N>2 и вычисляется сложными методами. Так формируешь список популярных исполнителей, наиболее подверженных пиратству, а потом набираешь небольшую комманду, которая следит за нелегальным появление в сети контента и ебет виноватых. Профит!

Про звездочку не знаю. Возможно, это что-то типо черной метки пиратов, только зеленая и от ласт.фм